Journée d’études “La langue des choses. Théorie critique du langage chez Benjamin”
Les jeudi 30 et vendredi 31 janvier 2025, de 14h30 à 19h et de 9h à 12h30, à la Maison de la Recherche, salle D30.
Quelle que soit sa portée exacte au sein des théories du langage de Benjamin, l’essai Sur le langage en général et sur le langage humain occupe nécessairement une place essentielle dans ce dispositif théorique. En effet, c’est là que s’énonce avec emphase « l’abîme de toute théorie du langage ». Cette considération méta-théorique mobilise un motif encore largement ininterrogé de la théorie benjaminienne du langage, celui du langage des choses. Le plus haut point d’articulation de la théorie du langage semble en effet être celui d’où s’énonce en termes non tautologiques l’idée selon laquelle l’ « essence langagière des choses est leur langage ». Ainsi la question du langage des choses constitue la clef de voûte d’une théorie du langage « en général » tandis que l’être humain apparaît comme une chose douée du langage parmi d’autres. Dès lors, cet énigmatique « langage des choses » intervient comme l’élément matriciel d’une véritable théorie critique du langage que la journée d’étude entend contribuer à élucider.
Benjamin semble ainsi procéder à un retournement du geste critique, reproduisant implicitement la démarche des romantiques qu’il contribuera lui même à élucider. Il fait de la critique le discours de la crise, non pas en ce que la critique répondrait à une crise mais au sens où ce qui parle dans la critique est précisément et peut-être rien d’autre que la crise. Il en découle notamment que la critique se fait alors accomplissement positif de la crise. On peut ainsi proposer de lire le texte de 1916 comme une telle subversion critique de la crise du langage de son époque traditionnellement qualifiée de Sprachskepsis dans les études germaniques. Cette méfiance, qu’on la lise sous la plume de Hofmannstahl, George ou encore Rilke, et qu’accompagne notamment la philosophie du langage de Mauthner, semble dirigée contre l’opacité du langage qui nous éloignerait des choses elles-mêmes et qui en vient à souhaiter au moins implicitement que les choses parlent d’elles-mêmes. L’essai de Benjamin se fait critique en ce qu’il subvertit le thème de la langue des choses en déclarant de manière spectaculaire que les choses parlent bien d’elles- mêmes, précisément dans la mesure où la langue se parle. Ce faisant, il réinscrit d’ailleurs dans la crise poétique de 1900 le paradigme d’une autre crise du langage, celle de 1800, au point que l’essai se lit à la fois comme un commentaire du monologue de Novalis et de l’essai de Humboldt sur les langues, et qu’un commentaire du texte de Benjamin nous engage nécessairement dans une forme particulière de généalogie des crises de la langue allemande.
Programme :
30 janv.
14h30. Introduction
14h45. Emeline Durand, La pure langue
15h45. Maxime Faure, Langue et choses. D’un dialogue entre Benjamin et Heidegger
16h45. Pause
17h. Isis von Plato, L’homme traducteur des choses
18h. Thomas Aït Kaci, La voix des choses. À partir de l’Essai sur Kafka
31 janv.
9h. François Ottmann, La langue critique. Benjamin face à la crise du langage
10h. Marilena Karra, La révélation “alpha et oméga” du langage et du film. Des parallèles entre la théorie de l’œuvre d’art et du langage chez Benjamin
11h. Pause
11h15. Jean Tain, La langue des choses artificielles
12h15. Conclusion
Organisation : François Ottmann
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Cahen (21 janvier 2025). Journée d’études “La langue des choses. Théorie critique du langage chez Benjamin” ÉQUIPE DE RECHERCHE SUR LES RATIONALITÉS PHILOSOPHIQUES ET LES SAVOIRS. Consulté le 16 avril 2026 à l’adresse https://erraphis.hypotheses.org/4920
